Voormalig wereldnummer 1 Lee Chong Wei uit Maleisië en huidig wereldnummer 1 Chen Long uit China staan vrijdag voor de 23e keer in hun carrière tegenover elkaar, dit keer in de kwartfinales van de Hong Kong Open.
De ongeplaatste Lee, die strijdt om zijn derde Superseries-titel van het seizoen en zijn 41e overall, zette zijn indrukwekkende voortgang voort in de tweede ronde van het herentoernooi door de Duitser Marc Zwiebler in 38 minuten met 21-12, 21-12 aan de kant te zetten.
Aan de andere kant werd topgeplaatste Chen Long naar een derde set gedwongen door de Thaise Boonsak Ponsana voordat hij na 58 minuten de overwinning veiligstelde met 19-21, 21-8, 21-13 in de tweede ronde van het herentoernooi. Dit was de tiende keer dat beide spelers elkaar ontmoetten en de dichtste kans die de 33-jarige Ponsana heeft gehad om te winnen van de wereldnummer 1 sinds zijn twee overwinningen op Chen in 2010.
Lee, die vorige week in de finale Chens droom van een derde China Open-titel aan diggelen sloeg, zal ongetwijfeld een zware wedstrijd krijgen van Chen die wraak zoekt voor zijn nederlaag. Het is vermeldenswaardig dat hun langverwachte confrontatie al veel opwinding heeft gegenereerd in de badmintonwereld.
Lin Dan uitgeschakeld
Na gisteren ternauwernood een uitschakeling in de eerste ronde te hebben afgewend, leed tweevoudig olympisch kampioen en nummer 3-geplaatste Lin Dan donderdag een verrassende nederlaag in twee sets tegen Angus Ng Ka Long uit China, met 8-21, 18-21 in 33 minuten.
Een andere Maleisische herrenshuttler, Chong Wei Feng, werd uitgeschakeld uit het toernooi nadat hij met 21-12, 21-14 werd verslagen door Wang Zhengming uit China. Wang speelt tegen landgenoot Tian Houwei voor een plek in de halve finales.
Herendubbelspel
In het herendubbelspel handhaafden het Maleisische duo Goh V Shem/Tan Wee Kiong hun ongeslagen record tegen de wereldkampioenen van 2014, Ko Sung Hyun/Shin Baek Choel uit Korea, met een overwinning van 22-20, 21-18 in 32 minuten. Goh/Tan nemen het vrijdag op tegen de nummer 6-geplaatsten Chai Biao/Hong Wei. Chai en Hong werden tot het uiterste gedreven voordat ze er met een 21-17, 21-23, 21-16 overwinning doorheen kwamen tegen de voormalige wereldnummer 1-Maleisiërs Koo Kien Keat/Tan Boon Heong op donderdag.
Vrouwenenkelspel
In het vrouwenenkelspel bereikte topgeplaatste Carolina Marin de kwartfinales ondanks een blessure op weg naar een eenzijdige 21-19, 21-8 overwinning op de 18-jarige Akane Yamaguchi. Marin neemt het vervolgens op tegen Porntip Buranaprasertsuk uit Thailand. Nummer 3-geplaatste Sung Ji Hyun uit Korea en nummer 8-geplaatste Wang Yihan nemen het tegen elkaar op voor een plek in de halve finale bij de vrouwen.